過去，梨園行有句話，叫“北京學藝，天津走紅，上海賺包銀”。那時北京有富連成、榮春社、中華戲曲?？茟蛐５扰囵B京劇人才的地方，生源充沛、師資雄厚，故北京是出京劇演員的地方。天津觀眾的欣賞水平高，沒有點真玩意兒的演員不敢去天津唱，怕砸了，所以能夠得到天津觀眾的認可的演員，才是真正紅了。上海是大碼頭，有錢的人多，喜歡聽戲的人也多，所以戲院老板肯花重金請北京的名角去上海唱，包銀加倍，還包吃包住，所以一趟上海演出下來就能賺大筆錢，上海觀眾也得到了高水平的藝術欣賞。
于是北京的名角們紛紛去上海淘金，你來我往，好不熱鬧。這里僅舉一例看京角齊聚上海的盛況，1947年在上海中國大戲院舉辦杜壽義演，來自北京的名角梅蘭芳、馬連良、譚富英、葉盛蘭、李少春、馬富祿、姜妙香、筱翠花、張君秋、裘盛戎、袁世海、葉盛章、錢寶森、芙蓉草、閻世善、李多奎等，連演十天，劇目有《龍鳳呈祥》《四郎探母》《法門寺》《打漁殺家》《得意緣》《翠屏山》等。僅從演員表和劇目單上即可看出當時演出之盛況。
說到“去上海賺包銀”，似乎又看到了事情的另一面，上海觀眾喜歡看來自北京名角高水平演出，那說明上海本地的京劇水平滿足不了上海觀眾的欣賞要求，或者說，相對當地的“海派京劇”而言，上海觀眾對正宗的京劇更為贊賞。因此，戲園子的老板就千方百計的邀請京角來滬演出，當然自己也賺大錢。這可以算是上海梨園界最早的“人才引進”方式。
新中國成立后，這種從北京拉名角兒們齊聚上海的可能性沒有了，因為全國實行了劇團制，每個演員都要歸屬一個劇團，否則沒有演出的資質，所以那種“掐尖”式的邀角方式不復存在。取而代之的是首都各院團的外地巡回演出。別的劇團不說，僅北京京劇團去上海演出的次數不可勝數，五十年代這個團幾乎每年都要去上海巡演一次，而且所帶劇目中有些是在北京都很少演的，上海觀眾大飽眼福。最為特別的是，每次到上海頭四天的打泡戲都是由馬連良、譚富英、張君秋、裘盛戎四大頭牌輪流唱大軸，輪流唱開場戲。上海人喜歡獵奇，追逐新鮮感，所以廣告一出，戲票立即搶購一空。不用說上海人，就是北京人從報紙上看到那些演出廣告也要垂涎欲滴的。
邀請北京的劇團到上海演出，可以一定程度滿足觀眾的需求，但終究還是要自己培養高水平的演員才能解決上海京劇演出質量問題。于是，成立了上海戲曲學校，俞振飛和言慧珠分別擔任正副校長。李炳淑就是這個戲校培養的優秀青衣，畢業后進入上海京昆劇團，她和孫花滿、李永德、齊淑芳、楊春霞、蔡正仁、華文漪等成為這個團的主演。
上海戲曲學校雖然培養了新人，但是依然解決不了人才短缺問題，特別是銅錘花臉和正宮老生行當奇缺領軍人物。所以六十年代初，中國京劇院就把二團的金派花臉趙文奎調到上海京劇院。上海京劇院排演現代戲《海港》，其中男主角高志揚就是趙文奎扮演的。隨著大演現代戲高潮的到來，上海京劇院排演了后來成為樣板戲的《智取威虎山》，由童祥苓（演楊子榮）、沈金波（演參謀長）主演。當時劇院缺少老生和花臉，連替換的B角演員都找不到。所以，把北京的張學津、李崇善、李長春調往上海。他們解決了《智取威虎山》主演的輪換問題，李崇善還排演了《磐石灣》并拍成電影。粉碎“四人幫”后，張學津等排演了《譚嗣同》《刑場上的婚禮》等新編戲，張學津后來還在上?；謴脱莩隽艘恍R派名劇以滿足觀眾需求。直到八十年代初，張學津、李崇善、李長春等人才圓滿完成任務，離開上海返回北京?？梢哉f，六七十年代上海京劇院那一次大規模引進人才完成了眾多新戲的排演任務，這些引進的人才為上海京劇事業發展做出了重大貢獻。
進入八十年代，上海依然面臨京劇人才短缺的問題，引進人才是唯一的解決辦法。這數十年，上海引進的人才有尚長榮、王夢云、關棟天、奚中路、李軍、李國靜、趙群、安平、藍天以及王立軍、李佩紅等。
尚長榮是四大名旦之一尚小云的兒子，自幼學戲工花臉，后隨父親去陜西省京劇院工作，曾擔任劇院院長。1988年他從院長位置退下來后調入上海京劇院，曾排演《曹操與楊修》《廉吏于成龍》，享譽全國。著名老旦王夢云七十年代從中國戲校實驗京劇團調往上海，先進入上海京劇院，1994年出任上海戲曲學校校長，為培養戲曲人才竭盡全力。老生名家關正明之子關棟天1987年從武漢京劇團調入上海京劇院。四大須生之一奚嘯伯之孫奚中路，拜茹元俊為師習武生，1987年從濟南京劇團調入上海京劇院，現被被譽為當今第一大武生。李軍是北京人，在中國戲曲學校畢業后進入山東省京劇院任主演，1992年調入上海京劇院，曾創作多部新戲，至今是劇院領銜主演。梅派青衣李國靜，曾是天津京劇院演員，1999年調入上海京劇院。張派青衣趙群，原在天津京劇院實驗團，1999年作為人才引進加盟上海京劇院一團。2010年趙群調入上海戲曲學院，任戲曲表演專業主任。裘派花臉安平，原在天津京劇院工作，在天津有康鄧孟安四大銅錘之稱，1999年安平作為高級人才引進上海京劇院，現在是劇院的當家銅錘花臉。藍天，原本在河北藝校學河北梆子，1997年上海戲曲學校校長王夢云到河北招生，她慧眼識珠一下就看中了藍天，然而，河北藝校不肯放，王夢云最終把藍天招進了上海戲校，現在上海京劇院擔任主演，他接了童祥苓的班，主演了《智取威虎山》。此外，天津的著名武生王立軍、著名程派青衣李佩紅也先后調到上海，在上海戲曲學院擔任領導職務。
這些引進的優秀人才與上海京劇院原有的陳少云、史依弘、金喜全（現已調入上海戲曲學院）、傅希如、田慧等一起形成了強大的演出隊伍，其實力與全國其他一流院團相媲美。
最后還要說一下王佩瑜，素有“小冬皇”之稱的王珮瑜學余派老生，頗有成績，進入上海京劇院后，當時劇院正缺老生，所以對她格外器重委以重任，當了副團長。本世紀初她率領演出小組在京演出《搜孤救孤》等得到好評。不知何故，她后來離職自己單干，結果不到一年就碰了壁。再回劇院情況變了，副團長的位置自然沒有了，連演出機會也很少了。一個女老生，演新編戲、特別是現代戲根本不合適，再加上藍天、傅希如等已經上來挑了大梁，上海京劇院不愁沒有文武老生，所以王佩瑜就“貶值”了。如今“瑜老板”在舞臺上的身影少了，出現在電視訪談中多了，她繼續為弘揚國粹藝術而不懈努力。
